Исследования, позволяющие узнать, как были окрашены перья древних вымерших птиц и динозавров, в последнее время приобретают всё большую популярность. В прошлом году "Аммонит.ру" рассказывал о том, что палеонтологи выяснили, как было окрашено оперение нескольких динозавров. В ходе этих исследований палеонтологи находили в окаменевшем оперении древних животных крошечные клеточные органеллы – меланосомы, в которых содержится пигмент, отвечающий за окраску перьев. По форме и строению этих меланосом исследователи определяли, какой цвет они придавали перу. Но такая методика имеет один существенный недостаток – она подходит только для окаменелостей очень хорошей сохранности. Но палеонтологи из США, Великобритании и Китая придумали способ, позволяющий обойти эти ограничения. Они предложили методику исследования перьев вымерших существ, суть которой заключается в определении концентрации различных металлов в разных частях окаменелости.

Ключевые слова (тэги): Confuciusornis, Confuciusornis sanctus, прижизненная окраска, перья, Великобритания, птицы, США

4 июля 2011 года
5 комментариев к новости || Подробнее >>>

Палеонтологи обнаружили на территории Перу окаменевшие кости и перья древнего пингвина. Эта уникальная находка позволила пролить свет на окраску древних пингвинов и лучше понять эволюцию этих морских птиц. Ведь до сих пор в руки исследователей попадали только кости вымерших пингвинов, по которым ничего нельзя было сказать об окраске перьев этих животных. Уникальный скелет был найден на территории заповедника Паракас (Reserva Nacional de Paracas), в отложениях возрастом 36 миллионов лет. Пингвин жил в позднем эоцене, когда эта территория была затоплена морем. Палеонтологи назвали пингвина Inkayasu paracasensis. Inkayasu paracasensis был одним из крупнейших вымерших пингвинов – его рост составлял полтора метра, а вес превышал 50 килограмм. У Inkayasu paracasensis был длинный острый клюв, больше похожий на клюв цапли, но в остальном строение тела было типично пингвиньим. Однако самые интересные открытия были сделаны при изучении перьев пингвина.

Ключевые слова (тэги): пингвины, перья, Перу, эоцен, птицы, прижизненная окраска

3 октября 2010 года
Комментариев к новости пока нет || Подробнее >>>

Палеонтологи обнаружили в Чили скелет одной из крупнейших птиц, когда либо поднимавшихся в воздух. Птица, получившая название Pelagornis chilensis жила 5-10 миллионов лет назад, в неогеновом периоде на территории Южной Америки. Размах ее крыльев палеонтологи оценили в 5,2 метра. Весила эта птица порядка 30 килограмм. Pelagornis chilensis относился к семейству Pelagornithidae надотряда Odontognathae, ложнозубых птиц. Пелагорнитиды были крупными морскими птицами с мощными зубастыми клювами. Правда зубы у них были не настоящие, это были очень похожие по форме на зубы выросты костей клюва. Представители семейства Pelagornithidae, в том числе и гигантский Pelagornis chilensis, обитали на берегу океана и добычу искали в воде. Видимо, они охотились на крупную рыбу или кальмаров, а огромные крылья позволяли им очень долго парить над водой и без особых затрат энергии улетать далеко от берега в открытое море.

Ключевые слова (тэги): Чили, Pelagornis, Pelagornis chilensis, ложнозубые птицы, птицы, неоген

17 сентября 2010 года
Комментариев к новости пока нет || Подробнее >>>

После того, как 65 миллионов лет назад с эволюционной сцены сошли динозавры, освободившиеся экологические ниши стали занимать другие животные. В Южной Америке на вершину пищевой цепи поднялись фороракосы (семейство Phorusrhacidae) – крупные, от 1 до 3 метров ростом птицы с крупным клювом и мощными ногами. То, что фороракосы были именно хищниками не вызывает сомнений. Достаточно взглянуть на их грозные мощные клювы с загнутым кончиком. Но как именно они охотились? Этим вопросом заинтересовались палеонтологи из США, Аргентины, Чили и Австралии. Они решили выяснить, как фороракосы пользовались своим клювом и как они могли убивать добычу. Палеонтологи решили исследовать череп одного из фороракосов - Andalgalornis steulleti, обитавшего на территории современной Аргентины в позднем миоцене – раннем плиоцене. Andalgalornis был хищником среднего размера – ростом около полутора метров, весили эти птицы приблизительно 40 килограмм.

Ключевые слова (тэги): плиоцен, кайнозой, фороракосы, Аргентина, миоцен, птицы

24 августа 2010 года
4 комментария к новости || Подробнее >>>

Австралийские археологи нашли наскальные рисунки, изображающие вымерших нелетающих птиц гениорнисов. Изображения, сделанные красной охрой на стенах пещер, были найдены два года назад на плато Арнхем Лэнд (Arnhem Land) на севере Австралии. По мнению археолога Бена Ганна (Ben Gunn) из Австралийской ассоциации изучения наскальной живописи (Australian Rock Art Research Association), тот факт, что на скале изображены именно гениорнисы, не вызывает никаких сомнений. И вот здесь возникает самый интересный вопрос, касающийся этой находки. Гениорнисы (Genyornis newtoni) – крупные нелетающие птицы, жившие в Австралии, вымерли, по мнению палеонтологов, около 40 тысяч лет назад. А самые древние известные ученым наскальные рисунки, по словам Бена Ганна, датируются возрастом 30 тысяч лет.

Ключевые слова (тэги): Genyornis, Genyornis newtoni, птицы, Австралия

12 июня 2010 года
3 комментария к новости || Подробнее >>>

Даже далекие от палеонтологии люди наверняка слышали об археоптериксе (Archaeopteryx lithographica) и видели рисунки, изображающие его сидящим на ветке дерева или летящим между ветвей в ясный солнечный день. Но, возможно, эти рисунки не соответствуют действительности – археоптерикс мог быть не дневным, а ночным животным и рисовать его нужно не в лучах солнечного света, а пролетающим между ветвей на фоне полной луны. В основе такого предположения лежит исследование двух специалистов из Калифорнийского университета в Дэвисе. Они разработали методику, позволяющую по костям птицы определять, какой образ жизни она вела – ночной, дневной или сумеречный. А палеонтолог Дерек Ялден из Университета Манчестера применил эту новую методику для исследования костей археоптерикса и пришел к выводу, что древнее пернатое животное попадает в разряд ночных птиц.

Ключевые слова (тэги): зрение, археоптериксы, птицы, юра, Jurassic

14 апреля 2010 года
Комментариев к новости пока нет || Подробнее >>>

Палеонтологи из Австралии и Новой Зеландии смогли получить ДНК из скорлупы птичьих яиц, пролежавшей в земле от нескольких столетий до нескольких сотен тысяч лет. Исследователям удалось выделить как митохондриальную, так и ядерную ДНК из ископаемой скорлупы птиц различных видов, среди которых преобладали представители надотряда бескилевых – крупных нелетающих птиц. Всего палеонтологи изучили 18 образцов скорлупы из 13 различных местонахождений на территории Австралии, Новой Зеландии и Мадагаскара. Возраст самых молодых образцов составлял порядка 400 лет, самых древних – около 50 тысяч лет. Правда, с двумя самыми старыми образцами опыт закончился неудачей и возраст древнейших из успешно извлеченных образцов ДНК составил 19 тысяч лет (для образцов митохондриальной ДНК, возраст самой старой ядерной ДНК – 13 тысяч лет).

Ключевые слова (тэги): Новая Зеландия, яйца, ДНК, птицы, Австралия

13 марта 2010 года
11 комментариев к новости || Подробнее >>>