Я уже писал о том, что в сидеритовых конкрециях из Ульяновской области кроме больших и красивых аммонитов встречается множество мелкой фауны, в том числе и маленьких аммонитов. Некоторые из этих аммонитиков погибли на очень ранней постэмбриональной стадии развития ( Маленькие кальцитовые аммониты), судя по разломанным жилым камерам они могли стать жертвами каких-то очень мелких хищников. Но в этих же конкрециях попадаются и аммониты диаметром 1-1,5 см, о которых и пойдет речь в этой публикации и жизненный путь которых не так очевиден, как судьба явно новорожденных или явно взрослых аммонитов.

Показанный на этой фотографии маленький Aconeceras (Sinzovia) trautscholdi демонстрирует сильное сближение перегородок фрагмокона перед жилой камерой. Как правило, такое резкое уменьшение расстояния между перегородками считается признаком взросления и завершения роста. Увеличение частоты последних перегородок фрагмокона наблюдается у большинства наружнораковинных головоногих - и у современного наутилуса, и у раннепалеозойских наутилоидей.

Однако, если внимательно посмотреть на срез или ядро раковины любого аммонита, то становится заметна принципиальная неравномерность расположения перегородок. На равном расстоянии друг от друга свои перегородки аммонит строил только в стабильных и хороших условиях, а любое существенное изменение этих условий (изменение температуры воды, уменьшение количества пищи) приводило к изменению частоты расположения септ. Подобную нерегулярность можно увидеть на фото Очень маленький Aconeceras.

На приведенной выше фотографии аммонит из той же конкреции. Заметное сближение его перегородок перед жилой камерой - вроде бы типичный признак окончания роста. Это сближение гораздо более выраженное, чем временные сближения у его соседа по конкреции. При этом, диаметр этого аммонита всего 9 мм (сохранился фрагмокон и примерно половина жилой камеры).

Вот его фото с масштабом. Полный размер его раковины должен был составлять примерно 15 мм.

Можно было бы предположить, что эти крошечные Aconeceras просто карликовые самцы - миниконхи, миниатюрная версия микроконхов. В конце-концов длина его жилой камеры должна была составлять 8-9 мм, это вполне нормальный размер для некоторых мелких видов современных головоногих.

Однако, точно такие же крошечные полуторасантиметровые Aconeceras из этих же аптских отложений (из окрестностей Ульяновска) были изучены и описаны в публикации Doguzhaeva, L. A. 2002. Pre-mortem septal crowding and pathological shell wall ultrastructure of ammonite younglings from the lower Aptian of Central Volga (Russia). Кроме сближения перегородок у этих аммонитов были обнаружены аномалии развития стенки раковины (на своих образцах я эти аномалии увидеть не могу - тут нужен электронный микроскоп). Аптские отложения, в которых встречаются эти аммониты, формировались в бескислородных условиях, причем, по-видимому, периодически имела место массовая гибель аммонитов разных видов и возрастов от подъема этих вод к поверхности. Это позволило автору статьи предположить, что маленькие Aconeceras вовсе не были взрослыми, просто они росли в очень неблагоприятных условиях, долго боролись за жизнь, но в конце-концов погибли. В статье построена интересная логическая цепочка - в неблагоприятных условиях аммонит имел недостаток пищи, строил раковину медленнее и хуже, чем обычно, перегородки делал чаще (расти он толком не рос и стенки раковины не строил, но инстинкт ставить через каждый n дней новую перегородку у него срабатывал), в итоге раковина становилась тяжелее чем надо и он погружался все глубже и оказывался все ближе к границе бескислородного слоя, где условия были совсем уж плохими.

С другой стороны, из статьи непонятно, что кроме аномалий развития стенки раковины доказывает тот факт, что эти аммониты не успевали повзрослеть и умерли молодыми. Но из статьи непонятно, нет ли таких же аномалий на ранних оборотах более крупных раковин и насколько они вообще распространены в популяции аконецерасов. Может быть в таких неблагоприятных условиях просто существовали карликовые популяции? В конце-концов Aconeceras trautscholdi вид в принципе не крупный. Раковина диаметром 4-6 см - это уже нормальный макроконх, а 7-9 см вероятно "мегаконх" по меркам своего вида. Разница между 1-сантиметровым самцом и 4-5-сантиметровой самкой не так уж велика, между макроконхами Rondiceras и соответствующими им микроконхами Pseudocadoceras разница куда больше: фото для сравнения. Даже при диаметре 7-8 мм раковина этих аммонитов практически не отличается по своим очертаниям от более крупных раковин - это точно такой же узкий диск, часто с зазубренным килем, от детской округлости аммонителл не остается и следа. Кроме того, в неблагоприятных условиях созревание беспозвоночных иногда значительно ускоряется.

Так что какого-то однозначного вывода в завершении этой публикации сделать не получится. С одной стороны, сближение перегородок не является вторичным половым признаком и напрямую, судя по всему, с созреванием действительно не связано. Это может быть лишь результатом замедления роста, а это замедление может быть вызвано различными причинами. С другой стороны, очень сильно выраженное сближение и наличие большого количества одноразмерных аммонитов с такими сближенными перегородками (25-30% из 200 изученных, как сказано в статье) все-таки наводит на мысль о том, что это может быть какая-то карликовая форма микроконхов - вполне созревших взрослых аммонитов.

Возраст окаменелости: Мезозой, Мел Место находки: Россия, Ульяновская область, с. Шиловка Тип окаменелости: Беспозвоночные, Моллюски, Головоногие моллюски, Аммониты