По Карачаево-Черкесии хожу, можно сказать, с пелёнок. Первыми моими в жизни находками палеофауны были показанные отцом в мои школьные годы аммониты байоса.
Это стало для меня сильным стимулом в дальнейшем, когда решался вопрос - какую профессию выбрать. Стал геологом. Влюбился в аммониты, а к поиску и разведке всегда была тяга.
Но по мере взросления "молодел" по геохронологической шкале: от байосских аммонитов к более разнообразным, крупным и красивым меловым. Сыграли свою роль находки аптских аммонитов из Адыгеи, демонстрировавшиеся на геофаковском музее: раковины по 40 - 70см. Первая попытка найти аптские аммониты в Карачаево-Черкесии была предпринята мной в 1993г. За три дня прошел по ручьям километров 10, но находил либо обломки, либо рассыпавшиеся в труху мелкие кальцитовые Deshayesites. Разбил один аммонит сантиметров на 15 (плод неаккуратного извлечения), и на этом попрощался с этими местами больше чем на 10 лет.
Еще пару раз пытался найти выходы апта по мелким ручьям и балкам, но это не давало осязаемых успехов. Наконец в 2009-м с другом наткнулись на место, которое подарило нам немало красивых образцов.
Как водится, находка произошла случайно. Мы бродили по ручью в поисках определенного вида септарий, а нашли аммониты. Это сделал мой друг, первым увидевший мелкий пиритовый экземпляр диаметром пару сантиметров, лежащий на границе воды и черных аргиллитов. То, что он пиритовый, было видно сразу: он имел характерный желтый цвет и ярко блестел на солнце.
Начали смотреть под ноги более тщательно, и это принесло результат: десятка три пиритовых аммонитов. Они были вымыты водяным потоком из аргиллитов, либо находились прямо в аргиллитах на месте захоронения. Но не следует думать, что все они - готовый коллекционный продукт, ведь почти все аммониты покрыты рубашкой из окислов железа. На второй день попробовали другой способ - найти места скопления аммонитов, вымытых ручьем из породы. Самое трудное - найти такое скопление, а дальше всё просто: смотри и собирай:-)
Но и этим сюрпризы не были исчерпаны. Увидели в аргиллитах горизонт конкреций, величиной от грецкого ореха до 30см. Вынули пару штук, разбили... и я поразился увиденному: в конкреции был аммонит, стенки раковины которого были пиритовыми, а заполнение камер - кальцитовым! При этом в белом и прозрачном кальците были розовые точки и красноватые вкрапления явно других минералов. Позже анализы показали, что это барит и ангидрит. Решено было набрать этих конкреций и распилить их в мастерской в поисках спрятанной природой красоты.
Не все конкреции имели признаки, что внутри них имеется аммонит, но были и такие, из которых торчали ребра последних оборотов.
Результат в итоге получился не фантастический: из 30 конкреций интересных получилось штук 5, остальные - "2-й сорт" или вовсе пустые.
Сложность распиловки состоит в том, что ты не видишь, что внутри и пилишь наобум, лишь только в наиболее вероятной плоскости залегания аммонита. Поэтому часто срезается центр или аммонит разрезается наискось.
В этом году поездка носила более упорядоченный характер: уже было понятно, куда ехать и за чем. Погода в октябре выдалась такая, что можно было спокойно купаться и загорать. Шуршание яркой листвы деревьев, блеяние пасущихся рядом овец, мычание коров и гортанные крики пастуха дополняли шум ручья, удары молотка по камням и возгласы удачи любителей палеонаходок.
Местность

Найдите на одном фото 3 аммонита

Пиритовый аммонит не окисленный

Пиритовый аммонит в рубашке окислов

По фото можно понять, что материал нуждается в обработке. Все пиритовые аммониты проходят полировку на войлочном круге - так на 90% снимается рубашка окислов и пирит приобретает блеск.
Родовое разнообразие:
Deshayesites - процентов 80% от общего количества находок

Aconeceras

Вентральная сторона

Cheloniceras

Вентральная сторона

Dufrenoya

Вентральная сторона

Pseudosaynella

Вентральная сторона

Salfeldiella

Вентральная сторона

Hamites

Toxoceratoides

Есть еще 3-4 рода, которые я не смог определить.
Максимальный диаметр пиритовых аммонитов, которые мне попадались - 38мм.
Конкреции режутся пополам и половинка полируются, если в них проявляется что-то интересное. Например, вот так:
Полировка 1

Полировка 2

В этот раз "добыча" составила около 30 пиритовых аммонитов, около 90 конкреций для пилки и полировки, пара почти целиком вымытых из породы аммонитов по 15-17см, годящихся на пилку и хороший экземпляр Deshayesites из конкреции диаметром 7см, который и обрабатывать не нужно: водный поток сделал всё за нас.
Deshayesites 7см

Результаты распиловки будут позже: выложу в фотогалерею по мере получения.
P.S. В одном обнажении видел фрагменты аммонита сантиметров в 50, но, увы, он уже рассыпался, да и был заполнен только песчаником. Видел также фото от черкесских любителей сбора палеофауны: аммонит сантиметров 40, и пол-ведра пиритовых аммонитов.
Так что ещё есть в Карачаево-Черкесии места, которые стоит найти и посетить.

Возраст окаменелости: Мезозой, Мел Место находки: Россия, Карачаево-Черкесия Тип окаменелости: Беспозвоночные, Моллюски, Головоногие моллюски, Аммониты