В конце июля 2014 года мне с семьёй удалось-таки (несколько лет собирался!) посетить наших родственников в г. Старый Оскол, расположенном в центре Белгородской области. И, конечно, я постарался, чтобы наше недельное пребывание там было до некоторой степени посвящено и теме палеонтологии. Родственники, у которых мы гостили, Аркадий Петрович и Юлия Андриановна Сергиевы, очень интересные и увлечённые люди. Аркадий Петрович - профессор кафедры «Технологии и оборудование в металлургии и машиностроении» СТИ НИТУ «МИСиС», под его руководством защищают докторские и кандидатские диссертации, он - изобретатель. Юлия Андриановна – известный и за пределами России художник. Она работает в технике лоскутной живописи.
Большинство достопримечательностей, которые нам удалось посетить (за чертой города), расположены рядом с местонахождениями окаменелостей. На поверхность в районе г. Старый Оскол выходят в основном породы мелового возраста. Это разной степени трещиноватости мел и известняки. Мел там часто «писчего качества», то есть его можно нарезать на бруски и писать на школьной доске. Он очень лёгкий и легко впитывает воду из-за высокой пористости. Как правило, он легко крошится и извлечь из него останки организмов несложно. Хуже то, что из-за трещиноватости эти останки часто оказываются разбиты.
Первый выезд был в южном направлении на место с координатами 51.194329,37.868251 (здесь и далее – Яндекс-карты). Здесь находится источник родниковой воды, к которому многие приезжают, чтобы набрать домой питьевой воды на неделю. Над источником установлена часовня во имя Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. Оборудована купальня. Вода очень холодная, но... макнулся три раза, аномальная жара располагала.

Не доезжая примерно 1,5 километра до источника можно наблюдать хорошее обнажение мела, где встречаются раковины моллюсков и брахоипод.
Двустворка (иноцерамус (?))

Отпечаток брахиоподы:

Координаты этого обнажения - 51.206988,37.858997. На протяжении 1,5 километров от этого обнажения до источника встречаются ещё несколько обнажений мела.

Следующая поездка была в интереснейшее место: Свято-Троицкий Холковский подземный монастырь, памятник истории и архитектуры начала XVII века. Подробнее прочитать о нём можно в Википедии. Замечу лишь, что на фотографии, названной «Вход в одну из пещер монастыря», изображён вход в пустую «Комсомольскую» пещеру, куда заходить не рекомендуют. По словам монаха, показывавшего нам «настоящие» пещеры, эту вырыли в 20 веке комсомольцы, чтобы показать, что монахи не такие уж и крутые со своим рытьём пещер. Но неважно у комсомольцев получилось, их пещера имеет тенденцию к обрушению.
Места там удивительно живописные, это видно на следующей фотографии:

А вот под землёй холодно, тесно и неуютно. Вот как это выглядит:

На фото (1) – келья «обычного» монаха. На фото (2) – не келья, а только вход в келью монаха, поселявшегося там безвылазно на всю жизнь. Вход такой широкий, чтобы пролез гроб, ибо монах там и умирал. Там его и хоронили, а вход замуровывали. Обмен продукты питания – продукты жизнедеятельности происходил на каменной «полочке» (тёмное внизу фото), куда только и дотягивалась рука монаха снизу. Как там можно было жить десятилетиями, уму моему непостижимо. Замечу между делом, что температура там постоянная около 10 градусов Цельсия. Есть ещё одна интересная келья. В ней избирательно изменяется звучание голоса. Избирательность происходит по гендерному признаку. Голоса мужчин звучат там громче и звонче, а голоса женщин приглушаются. Конечно, на слово никто бы не поверил, потому наш «экскурсовод» зашёл сам и пригласил желающую дамочку. Всё получилось ровно так, как и было сказано: женский голос приглушался. Интересная задачка для курсовой физика-акустика. На фото (3) – часть иконостаса и икона, которую можно назвать уникальной, она (и ещё одна напротив, плюс ещё одна в другой келье) вырублена прямо в стене, можно сказать in situ.
Вокруг Холковского монастыря холмы, сложенные меловыми породами. Во многих местах растительный покров отсутствует, и обнажается белый мел, хорошо видный издалека. Поэтому, чуть отъехав от монастыря, можно начинать поиски. Укажу, к примеру, координаты 50.888328,37.766451. Визуально на местности можно засечь и другие обнажения. В самом подземном монастыре по понятным соображениям сбор окаменелостей лучше не проводить.
Третья поездка была в не менее интересное место – село Костёнки, в котором расположен Музей-заповедник «Костёнки». Там были обнаружены старейшие в Европе поселения первобытного человека. Обычно при нас звучала цифра «около 20 000 лет назад», но на вышеупомянутом сайте читаем: «Первые по времени поселения человека в Костёнках относятся к 45 тысячам лет назад, последние заканчивают свое существование примерно 30 тысяч лет спустя». Выбирайте, что больше нравится. Мне больше нравится цитата из Википедии: «Музей был выстроен прямо над одной из костёнковских стоянок возрастом около 20 000 лет». На фотографии представлен общий вид главного зала музея.

По стенам – витрины с орудиями труда и произведениями искусства, найденными в раскопах. Сверху – рисунки, дающие представление о быте людей того времени, селившихся в этих местах. На дальнем плане – реконструкция мамонта, одного из главных источников пропитания для людей (другой источник – северный олень). В центре зала – настоящий раскоп. Вот текст с таблички рядом с раскопом, приведу его полностью, не сочтите за плагиат. «Жилище из костей мамонта. Около 20 тысяч лет назад место, где сейчас стоит наш музей, облюбовали племена «охотников на мамонтов». Такое название они получили из-за того, что на их поселениях встречается огромное количество костей этого животного. Жилище этих охотников неплохо сохранилось: оно представляет собой круглую кладку из костей мамонта диаметром 9 метров, внутри которой хаотично разбросаны кости этого животного, а снаружи её окружают 5 ям-хранилищ, заполненных костями мамонта.
Приблизительная реконструкция древнего поселения представлена на фризе, располагающемся в верхнем ярусе экспозиции напротив входа в экспозиционный зал. Кости укладывались вперемежку с землей и составляли прочный костно-земляной каркас, который служил для крепежа опорных жердей кровли. Поверх жердей натягивались шкуры животных, предположительно северных оленей, поскольку Мамонтовые шкуры были слишком тяжелы дли легких деревянных конструкций. Отверстие для входа внутрь дома, как предполагают археологи, могло находиться в нижней части древнего скопления, что подтверждается небольшим количеством костей в этой части древней стены». На следующей фотографии – раскоп крупным планом, а под ним - кости того, кто жил и строил в те времена.

Жизнь человека верхнего палеолита была неразрывно связана с мамонтом. Поэтому в отдельных витринах выставлены его «запчасти», а в «красном углу» стоит реконструкция в полный рост:

Мамонт, это уже чистой воды палеонтология, но не думайте, что вам дадут заниматься раскопками в тех местах. Хотя, если осторожно... Но мы не стали «рыть на мамонта». Ведь на обратном пути у нас было Cело Петино! И мы устремились туда, навострив молотки и лопаты в предвкушении шашлыка из девонских брахиопод. Наивные...
Въехав в село и продвигаясь вперёд по градиенту высот, мы наткнулись на местную жительницу, и попытались выведать у неё место, где удобнее спуститься к Дону. Ответ её я не смогу воспроизвести, но полагаю, что ответ древнего аборигена был бы на два порядка информативнее. Пробормотав «спасибо», мы проехали ещё метров 500 и вышли у начала склона. Склон крутой и заросший, а потому масштаба «бедствия» мы не представляли и смело ломанулись вперёд. Примерно через полчаса мы оказались внизу. С берега всё это выглядит вот так:

Красиво. Живописно. Но... Видите высоту деревьев – это лишь 1/5 (минимум) высоты склона. Видите, как они густо растут? На самом деле - гораздо гуще. Внизу вообще пришлось достать мачете и прорубиться через плотные, высотой почти с человеческий рост заросли крапивы и вьюнка. Такого плотного, что местами на нём можно стоять, не проваливаясь. И так - на всём видимом протяжении вдоль берега...

Лирическое отступление.
Я снимаю шляпу перед добрыми людьми, помогающими другим людям. Я говорю им «СПАСИБО!!» Я говорю это нашим друзьям-саратовцам, встретившим несколько лет назад небольшую шайку москвичей-палеонтологов, я говорю это Борису Краснову, приоткрывшему мне тайны кладовых ордовика Ленинградской области. Я говорю это всем, кто помогает друг другу.
Конец лирического отступления.
Увы, здесь, на берегу Дона, некому было нам помочь. И наступил облом... Как ни странно, поднимались мы примерно столько же времени, сколько и спускались. По таким зарослям знак уклона не играет особой роли.
Думаете, мы пали духом? Ничего подобного! Впереди были легендарные Семилуки, воспетые Leffiti и изученные вдоль и поперёк Наливкиным сотоварищи. Как и сказано в описании, к Дону ведёт «спуск вниз по лестнице». Вас это не настораживает? Зря... Спустившись до реки, мы упёрлись в плотно «заселённый» пляж. Аномальная жара и воскресный день, в который нас угораздило явиться в Семилуки, располагали... Повернув к мосту, мы напоролись на стройные ряды рыбаков. Весь берег был примерно также покрыт растительностью, как и в Петино. Несколько более редкая растительность компенсировалась основательной загаженностью берега и обилием источников, для которых водоупором являются как раз те самые глины. Всё это произрастало и валялось на слое речных отложений. Этого моя поэтическая душа уже не вынесла, да и семейство давно точило висок в смысле «А дома ждёт обед». И на моё «Но дома нет попутчицы» парировало «А здесь обеда нет». Уточнив у ближайшего рыбака, что сейчас вода в реке низкая (у Leffiti: «Сборы следует делать или ранней весной (вдоль берега) или в середине лета, когда уходит вода от берега.»), внимательно осмотрев то, что было визуально доступно и, не обнаружив и намёка на какие-либо окаменелости, я капитулировал, и мы поехали домой.
В плане были ещё целых 2 гигантских карьера – Лебединский и Стойленский. Удалось договориться с местным преподавателем, энтузиастом, в прошлом – геологом, не раз в былые годы бродившим по этим карьерам. Он обещал провести рекогносцировку и показать заветные тропы, ведущие в карьеры. Кластер этих карьеров, карьерчиков и отвалов занимает площадь примерно 10х12 км. Причём условий для «побродить» там, естественно, нет. Кругом коммуникации, техника. Как это выглядит издалека, хорошо видно на следующей фотографии.

Часть склонов заросла полностью, другая - частично.Без провожатого соваться туда бессмысленно. Увы, оказалось, с провожатым - то же. Провожатый мой сразу сказал, что теперь охрана стоит по всему периметру карьеров метров через 100. Там всё, как на ладони, так что незаметно просочиться не удастся. Но ведь есть ещё и отвалы (см. фото выше)! Поехали мы с ним на отвалы. Они не охраняются. В том месте, где мы подъехали, высота их примерно 30 метров. Отвалы в основном – мел. Местами тёмные высыпки оказались не юрской глиной, а рудой, случайно попавшей в отвал или попросту бедной. Высота отвалов в месте нашего «штурма» была примерно 30 метров. Угол 60-70 градусов. Но, самое неприятное, отвалы снизу (~10 метров) заросли... облепихой! Плотненько так заросли. Вот, собственно, и всё... Не улыбнулось нам ничего в отвалах. Поехали к самому карьеру. На подъездах – блок-пост со шлагбаумом. Остановились метров за 50 от поста, но к нам тут же выдвинулась боевая тётенька «Что вы здесь делаете?». Провожатый попытался напеть, что, мол, преподаватели мы, учебный процесс и всё такое. Выторговали посмотреть на карьер 5 минут.
Неделя нашего пребывания в Старом Осколе пролетела быстро. Пришло время возвращаться. На обратном пути запланировано было посетить Кривоборье. Специфика его расположения в том, что из Старого Оскола туда ехать далековато (часа 3 в один конец), а из Москвы – совсем далеко (часов 4-5 в один конец, скорее именно 5). Вот из Воронежа – очень удобно. Поэтому и решено было заехать туда на обратном пути, чтобы не обидно было терять день, если поездка окажется неудачной. Обожглись мы к тому времени на молочке уже... Выехали в 4 утра из Старого Оскола, и в 7 были уже на месте. Кривоборье – деревня на берегу Дона, вдоль которой примерно на 1,5 км. протянулась сеть известняковых карьеров, действующих и заброшенных. Я успел поработать 3 часа в месте с координатами 52.045298,39.140078. Общий вид этой части карьера:

Сразу скажу, все мои прошлые мытарства были компенсированы удачей в Кривоборье. Встречающаяся там фауна – брахиоподы, гастроподы, рыбы, головоногие моллюски. Постараюсь показать все интересности отдельно.
Подведём итоги. Конечно, поездка удалась. Ведь не только «молотком» планировалось работать, но и «умом», то есть посетить интересные места края, пообщаться с людьми. И это последнее, как раз, вполне получилось. Кое-что осталось за кадром этого краткого повествования. Это и Старооскольский зоопарк. А в каком ещё зоопарке вы имеете возможность почти легально кормить большинство питомцев? Мы там оставили килограмма 3 «белого налива». Кормили даже слониху!  На радость палеонтологам по территории расставлены муляжи динозавров почти 1:1 по размеру. Рекомендую посетить также Великомихайловский музей имени Первой Конной Армии. Там вам покажут наусники С.М. Будённого, его любимое седло (кстати, очень сложная и по-своему высокотехнологичная штука) и много других интересных вещей. Немало музеев и в самом Старом Осколе. Что же до палеонтологии, то... Нужно или быть гораздо удачливее нас или заручиться хорошим провожатым. Так что, все в Старый Оскол, и будет вам щастье!
P.S. В тексте использованы цитаты из песни Евгения Клячкина «Ботиночки дырявые». А то ведь не поймут многие...

Возраст окаменелости: Мезозой, Палеозой, Кайнозой, Четвертичный период, Мел , Девон Место находки: Россия, Белгородская область Тип окаменелости: Беспозвоночные, Позвоночные, Брахиоподы, Млекопитающие, Рыбы, Моллюски