Мел-палеогеновое вымирание, в ходе которого с лица Земли исчезли динозавры, аммониты и многие другие представители животного мира, уже много лет привлекает внимание исследователей. Но если о вымирании динозавров в конце мела написаны сотни, если не тысячи статей, то о судьбе млекопитающих живших в эпоху великого кризиса известно очень мало. Этот пробел решили заполнить британские исследователи из города Бат (Bath), обобщившие данные по родам и видам млекопитающих, живших на рубеже мела и палеогена в Северной Амеркике. Их статья принята к печати в издании "Journal of Evolutionary Biology". Исследователи пришли к выводу, что млекопитающие также очень сильно пострадали от кризиса. Так, из 59 меловых видов выжили только 4 (то есть вымерло 93% видов). Эти выводы противоречат популярному мнению, согласно которому млекопитающие практически "не заметили" кризиса, уничтожившего динозавров. Авторы исследования видят причину такого заблуждения в том, что среди вымерших оказались малочисленные и эндемичные виды, в то время как выжили самые массовые, фоновые виды - "со стороны" это выглядело так, будто фауна млекопитающих особенно и не изменилась. Эти же фоновые виды оказались самыми универсальными и неспециализированными, а максимально специализированные виды вымерли (как это обычно и случается при катастрофах). Авторы исследования также отмечают очень большую скорость восстановления биоразнообразия млекопитающих: примерно через 300 тыс. лет после вымирания биоразнообразие увеличилось вдвое по сравнению с уровнем конца мела.

Аммонит.ру

20 июня 2016 года