В одну реку нельзя войти дважды – это высказывание верно и в плане эволюции живых существ. Эволюция необратима – если живые существа изменились, приспосабливаясь к изменившимся условиям, то возвращение прежних условий не сделает их прежними. Это верно и на уровне организмов в целом и на уровне отдельных органов. Еще в 1893 году бельгийский палеонтолог Луис Долло (Louis Dollo) сформулировал закон необратимости эволюции, суть которого заключается в том, что однажды исчезнувший орган или признак не может снова появиться в будущем у потомков этого организма.

То есть, редуцированные зубы или пальцы, даже в том случае, если в них возникнет эволюционная необходимость, обратно не вырастут. Ярким примером здесь можно считать эволюцию птиц. Их предки имели на челюстях настоящие зубы. Но затем эти зубы исчезли и когда, спустя почти 50 миллионов лет некоторым птицам они снова понадобились, оказалось, что им "проще" вырастить очень похожие на зубы выступы прямо из костей клюва, чем восстанавливать утраченное. Так появились ложнозубые птицы. А ведь у птиц гены, отвечающие за формирование зубов, никуда не делись, исчезли лишь белки-регуляторы, вызывавшие их рост. Недавно ученые провели любопытный эксперимент - в лабораторных условиях они сумели получить эмбрионы зубастых цыплят. Но в реальных условиях настоящие зубы у птиц не возродились.

Тем не менее, недавно в журнале Evolution появилась статья американского биолога Джона Винса (John Wiens) из Университета Стони Брук (Stony Brook University), который считает, что ему удалось найти своеобразную "дыру" в законе Долло. В статье идет речь идет о древесных лягушках Gastrotheca guentheri, живущих в джунглях на территории Колумбии и Эквадора. Эти лягушки, известные также как "сумчатые лягушки" (они вынашивают икру в специальных сумках на спине), заинтересовали исследователя тем, что зубы у них расположены как на верхней, так и на нижней челюсти. Для млекопитающих это вполне обычная ситуация, но у лягушек (точнее, у их предков), зубы на нижней челюсти исчезли еще в триасе, порядка 230 миллионов лет назад. Автор статьи, сопоставив генетические и палеонтологические данные пришел к выводу, что у предков Gastrotheca guentheri зубы на нижней челюсти снова появились в течение последних 20 миллионов лет.

Казалось бы закон Долло опровергнут? Нет, не всё так просто. Ведь на верхней челюсти зубы у лягушек сохранялись всегда, а значит и механизм их формирования никуда не исчезал, пояснил автор публикации в интервью сайту ВВС. Лягушкам просто нужно было распространить действие этого механизма и на нижнюю челюсть - по сути это может считаться эволюционным новшеством данного рода лягушек, а не возрождением исчезнувшего признака.

"Аммонит.ру"

На иллюстрации - лягушка Gastrotheca guentheri. Зубы у нее очень маленькие и на фото не видны. Фото с сайта www.puce.edu.ec

1 февраля 2011 года