Бразильские палеонтологи сообщили о находке ископаемых останков ранее неизвестного вида доисторических хищников. По их мнению, это "недостающее звено" в цепи формирования современных крокодилов.

Хорошо сохранившиеся останки так называемого Montealtosuchus arrudacamposi свидетельствуют, что он был средних размеров, по виду напоминал хищную ящерицу, длина предка крокодила от головы до хвоста была примерно 1,7 метра. Важен возраст находки - ей примерно 80 миллионов лет, то есть этот хищник обитал на Земле до позднего Мелового периода.

"Находка чрезвычайно важна, потому что с научной точки зрения в буквальном смысле является связующим звеном между более примитивными крокодилами, которые жили в эпоху динозавров 80-85 миллионов лет назад, и современными видами этих рептилий", - отмечает палеонтолог Исмар де Суза Карвалью из Федерального университета Рио-де-Жанейро.

Montealtosuchus arrudacamposi, подвижный наземный хищник из семейства Peirosauridae. Его повадки отличались от тех, которые имеют сегодняшние крокодилы, но животные аналогичны по форме и структуре, несмотря на более удлиненные конечности, говорит ученый.

Ископаемые останки были обнаружены недалеко от города Монте-Альто в штате Сан-Паулу, древний крокодил назван в честь места находки и местного ученого, которые сделал это открытие в 2004 году - Арруда Кампоса.

Оригинал новости: http://www.mignews.com/news/technology/world/010208_124724_34849.html

3 февраля 2008 года