Когда-то Австралию населяли гигантские сумчатые животные, - огромные саблезубые кенгуру и существа, похожие на нынешних – вомбатов. Некоторые из них достигали размера современного мощного джипа или гиппопотама, а вес достигал 2,5 тонн.

Последние исследования австралийских палеонтологов свидетельствуют о том, что эти доисторические гиганты вымерли не из-за истребления первобытными охотниками-аборигенами «Зеленого континента». Причинами их исчезновения стали изменения климата и последовавший за этим голод, сообщает Scientific American.

Об этом говорят результаты раскопок в районе озера Менинди на западе штата Новый Южный Уэльс, проведенных группой палеонтологов из Мельбурнского университета. Ученым удалось обнаружить доказательства того, что холодный климат последнего ледникового периода сменился жестокой засухой, вызвавшей голодание и гибель животных. Ранее считалось, что основная причина гибели гигантских доисторических сумчатых – истребление первобытными охотниками. По мнению д-ра Купера этот вывод ошибочен, что связано с неверной датировкой первых найденных останков сумчатых животных, которые, якобы, обитали в одно время с древними аборигенами Австралии, информирует cnews.ru.

Оригинал новости: http://www.yoki.ru/news/social/society/16-08-2006/28443-avstralia-0

18 августа 2006 года